ฐานันดรที่ 5 หรือ Fifth Estate อ้างอิงจาก วิกิพีเดีย และ poynter.org สรุปได้ว่า ก่อนเกิดฐานันดรที่ 5 จะมีฐานันดรอยู่ 4 ฐานันดรตามลำดับซึ่งแต่ละฐานันดรมีอิทธพลต่อสังคมนับแต่อดีตจนถึงปัจุบัน ประกอบด้วย
ฐานันดรที่ 1 หมายถึง พระ สังฆราช นักบุญต่างๆ ที่เกิดในยุคแรกๆ ของประวัติศาสตร์ จะมีบทบาทในการตัดสินความดี ความชั่วเป็นหลัก
ฐานันดรที่ 2 คือ ชนชั้นสูง กษัตรย์ ราชวงศ์ ผู้ปกครอง เป็นยุคแห่งการครอบครองและมีศักดิ์ มีชนชั้น จึงนำไปสู่
ฐานันดรที่ 3 คือ ชนชั้นกลางหรือผู้ประกอบอาชีพค้าขาย ทหาร พยาบาล ทนายและอื่นๆ ซึ่งเป็นยุคที่เห็นชัดที่สุดในเรื่องการทำมาหากิน ในเมื่อ 3 ฐานันดรแรกปรากฏมาจนถึงทุกวันนี้
ฐานันดรที่ 4 คือ ยุคของสื่อ หลังจากเกิดสื่อสิ่งพิมพ์ สำนักข่าวทั้งหลาย รวมทั้งรายการโทรทัศน์ วิทยุ ทุกช่องทาง แหล่งข้อมูลข่าวสารที่ถูกเผยแพร่ต่อสาธารณชนทั้งหลายแต่การ นำเสนอข้อมูลของสื่อเป็นการเสนอเฉพาะด้าน เปิดเผยไม่ครบ และจำกัดการรับรู้แก่คนอ่านทั่วไป ทำให้เกิดฐานันดรที่ 5
ฐานันดรที่ 5 เป็นยุคของนักเขียนข่าวอิสระ ตัวแทนสื่อ Bloggerหรือ whistleblower (ผู้ที่เห็นการกระทำด้านมืดของผู้อื่น และต่อต้านการกระทำนั้นอย่างเปิดเผย) อย่างเช่น วิกิลีคส์ หรือนายเอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน เปิดโปงความลับของสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ
