วันนี้หลายคนต้องหันมาสนใจเรื่องเสรีภาพสื่อในฟิลิปปินส์ หลังศาลฟิลิปปินส์ในกรุงมะนิลา (Manila Regional Trial Court) ได้ตัดสินว่า มาเรีย เรสซา (Maria Ressa) บรรณาธิการบริหารสำนักข่าวฟิลิปปินส์ Rappler และ เรย์นัลโด ซันโตส เจอาร์ (Reynaldo Santos Jr) อดีตผู้สื่อข่าว มีความผิดฐานกลั่นแกล้งทางไซเบอร์ (cyber libel) และทั้งสองคนอาจต้องจำคุกนานถึง 6 ปี
ผู้พิพากษายังสั่งให้ทั้งสองจ่ายเงินคนละ 8,000 เหรียญสหรัฐฯ (ราว 247,000 บาท) แก่ผู้เสียหาย เพื่อเป็นค่าเสียหายทางศีลธรรม (moral damages) และค่าเสียหายเพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง (exemplary damages) อย่างไรก็ตาม ทั้งสองสามารถยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงสุด รวมถึงประกันตัวได้
สำนักข่าว Rappler ก่อตั้งในปีค.ศ.2012 ขึ้นชื่อว่าเป็นสื่อที่วิจารณ์การทำงานของ โรดรีโก ดูแตร์เต ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ด้านกลุ่มสิทธิมนุษยชน พูดถึงการตัดสินคดีของศาลในครั้งนี้ว่า เป็นการปิดปากผู้ที่วิจารณ์ โรดรีโก ดูแตร์เต ประธานาธิบดี ฟิลิปปินส์ อย่าง Amnesty ก็ระบุว่า การโจมตีสำนักข่าว Rappler เป็นส่วนหนึ่งของการปราบปรามเสรีภาพสื่อมวลชนของรัฐบาลฟิลิปปินส์
สำหรับการฟ้องคดีครั้งนี้เกิดขึ้นหลังสำนักข่าว Rappler ได้เผยแพร่บทความ ในเดือนพฤษภาคม ปี ค.ศ.2012 ที่ระบุถึงความสัมพันธ์ระหว่าง เรนาโต โคโรนา (Renato Corona) อดีตประธานศาลสูงสุดแห่งฟิลิปปินส์ และเหล่านักธุรกิจที่มี วิลเฟรโด เก็ง (Wilfredo Keng) เป็นหนึ่งในนั้น
เก็ง ได้แย้งในส่วนที่บทความระบุว่า เขามีความเกี่ยวข้องกับยาเสพติดและการค้ามนุษย์ และได้ฟ้องคดีกับนักข่าวทั้งสองภายใต้กฎหมายการกลั่นแกล้งทางไซเบอร์ ที่เริ่มบังคับใช้เมื่อเดือนกันยายน ปี ค.ศ.2012
การตัดสินคดีในวันนี้ ศาลระบุว่า สำนักข่าว Rappler ไม่มีหลักฐานที่สนับสนุนข้อกล่าวหานักธุรกิจ ทำให้ทั้งสองคนกลายเป็นนักข่าวคู่แรกในฟิลิปปินส์ที่ได้รับการตัดสินว่ามีความผิดฐานกลั่นแกล้งทางไซเบอร์
————————————————————-
ที่มา : The Matter / 15 มิถุนายน 2563
Link : https://thematter.co/brief/brief-1592200620/114812
