ทำไม เมืองบักห์มุต มีความสำคัญ? รัสเซีย-ยูเครนปะทะเดือดเกือบ 8 เดือน

ก่อนสงคราม บักห์มุตคือศูนย์กลางการผลิตเกลือของยูเครน

เมืองบักห์มุต เป็นเมืองอุตสาหกรรมเล็กๆ ในแคว้นโดเนตสก์ ทางภาคตะวันออกของยูเครน และห่างจากกรุงเคียฟ เมืองหลวงของยูเครน ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 640 กิโลเมตร

ก่อนเกิดสงครามในยูเครน เมืองบักห์มุต ซึ่งมีประชากรอาศัยอยู่ประมาณ 71,000 คน เป็นที่รู้จักในฐานะศูนย์กลางการผลิตเกลือ เพราะเมืองบักห์มุตเป็นอุตสาหกรรมเล็กๆ ที่มีเหมืองเกลือ เหมืองยิปซัม และโรงกลั่นเหล้าองุ่นซึ่งถูกสร้างขึ้นตามคำสั่งของโจเซฟ สตาลิน อดีตผู้นำจอมเผด็จการของอดีตสหภาพโซเวียต ตั้งแต่ปี 1950

เคราะห์ร้ายมาเยือน เมื่อเมืองบักห์มุต ได้กลายเป็นเมืองที่จมอยู่กับความขัดแย้งมาตั้งแต่ปี 2557 เมื่อกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่รัสเซียสนับสนุน ได้เริ่มบุกโจมตียึดครองแคว้นโดเนตสก์ และสามารถยึดพื้นที่บางส่วนของเมืองบักห์มุตได้ในปีนั้น ก่อนที่กองทหารยูเครนจะผลักดันกลุ่มแบ่งแยกดินแดนให้ออกไปจากเมืองบักห์มุตได้สำเร็จ

จากนั้นในปี 2559 ชาวเมืองบักห์มุตได้พร้อมใจกันเปลี่ยนชื่อเมืองที่ถูกตั้งชื่อเป็น Artemivsk ในยุคอดีตสหภาพโซเวียตครอบครอง กลับไปใช้ชื่อเก่าในประวัติศาสตร์ของเมืองเมื่อ 400 กว่าปีก่อน นับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2114 ที่มีชื่อว่า บักห์มุต และมีกลุ่มชาวคอสแซคมาตั้งถิ่นฐานอยู่ที่นี่

ในขณะที่ เมืองบักห์มุต ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้องเมืองครามาทอร์สก์ ซึ่งเป็นเมืองศูนย์กลางของภูมิภาคและยังเป็นศูนย์กลางบริหารในภูมิภาคดอนบาส ซึ่งประกอบด้วยแคว้นโดเนตสก์และลูฮานสก์ด้วย ซึ่งประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ได้ประกาศรับรองเอกราช ก่อนจะเปิดฉากทำสงครามเต็มรูปแบบในยูเครน มาตั้งแต่ 24 ก.พ. 2565 เพื่อยึดครองภูมิภาคดอนบาส

ทำไมเมืองบักห์มุตจึงมีความสำคัญ?

ตามความเห็นของ แคโรลินา เฮิร์ด นักวิเคราะห์ด้านรัสเซียที่สถาบันศึกษาสงคราม มองว่า บักห์มุต ไม่ได้เป็นเมืองสัญลักษณ์โดยเฉพาะ หรือมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ โดยบักห์มุตอยู่ห่างจากเมืองใหญ่ๆ ทั้งครามาทรอสก์ และสลอวิยันสก์ กว่า 30 ไมล์

แต่เมืองบักห์มุต ได้อยู่ในสายตาของเยฟเกนี ปริโกซิน ผู้ก่อตั้งและเจ้าของบริษัททหารรับจ้าง ‘แวกเนอร์’ ในรัสเซีย ซึ่งเป็นที่รู้จักในการใช้ยุทธศาสตร์การสู้รบที่โหดเหี้ยมและยื่นมือเข้าไปแทรกแซงความขัดแย้งในทวีปแอฟริกาและซีเรีย

 

เยฟเกนี ปริโกซิน ได้ระดมส่งกำลังทหารรับจ้างเอกชนหลายหมื่นคน ส่วนใหญ่เป็นนักโทษจากคุกในรัสเซีย มายังเมืองบักห์มุต เพื่อต้องการแสดงให้เห็นศักยภาพของกลุ่มทหารรับจ้างแวกเนอร์

 

สำหรับ เยฟเกนี ปริโกซิน แล้ว การสู้รบที่เมืองบักห์มุต เป็นโอกาสที่เขาจะอวดให้ชาวโลกได้เห็นถึงศักยภาพของกลุ่มทหารรับจ้างแวกเนอร์ แม้ว่าจะต้องสูญเสียทหารรับจ้างเหล่านี้ไปเป็นจำนวนมากก็ตาม

 

 

ส่วนความเห็นของ เซอร์ฮี คูซาน ประธานศูนย์ความมั่นคงและความร่วมมือยูเครน มองว่า รัสเซียจำเป็นต้องการชัยชนะ แม้ว่าจะเป็นเพียงสัญลักษณ์ เนื่องจากเป็นเวลานานมากแล้วที่รัสเซียไม่ได้ประสบชัยชนะในสมรภูมิรบที่ยูเครนเลย นับตั้งแต่สามารถยึดเมืองเซเวโรโดเนตสก์ และลีซีคานสก์ ได้ตั้งแต่ฤดูร้อน ปีที่แล้ว

 

นอกจากนั้น เหล่าผู้บัญชาการทหารของรัสเซียยังต้องการที่จะยึดเมืองบักห์มุตด้วยเหตุผลด้านการทหาร โดยหวังว่าอาจเป็นสปริงบอร์ดที่ช่วยให้รัสเซียสามารถยึดดินแดนต่างๆ ในยูเครนให้ได้มากขึ้น

 

ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกีเป็นประธานในพิธีรำลึกทหารยูเครนที่เสียชีวิตในแนวหน้า-สมรภูมิรบที่เมืองบักห์มุต โดยพิธีรำลึกจัดที่กรุงเคียฟ เมื่อ 10 มี.ค. 2566

 

แล้วทำไมยูเครนปักหลักสู้ไม่ถอยที่บักห์มุต?

 

เจ้าหน้าที่ชาติตะวันตกคนหนึ่งแสดงความเห็นถึงสาเหตุที่ทำไมยูเครนจึงยังคงปักหลักสู้ไม่ถอยในเมืองบักห์มุตว่า นี่คือยุทธศาสตร์สำคัญ เพื่อต้องการใช้สมรภูมิรบที่นี่ทำให้กองทหารรัสเซียอ่อนแอลง โดยชี้ว่าบักห์มุต เป็นโอกาสหนึ่งเดียวของยูเครนที่จะปลิดชีพทหารรัสเซีย

 

แหล่งข่าวจากนาโตหลายคนประเมินว่า ทุกๆ วันจะมีทหารรัสเซียเสียชีวิต 5 ศพ ต่อทหารยูเครน 1 ศพ ในสมรภูมิรบที่เมืองบักห์มุต โดยจนถึงขณะนี้ คาดว่ามีทหารรัสเซียเสียชีวิตหรือบาดเจ็บในการสู้รบที่เมืองบักห์มุตไปแล้วมากกว่า 20,000 ศพ

 

 

ญาติทหารที่เสียชีวิตเสียใจร่ำไห้ขณะร่วมในพิธีรำลึกทหารยูเครนที่เสียชีวิตในแนวหน้า-สมรภูมิรบที่เมืองบักห์มุต โดยพิธีรำลึกจัดที่กรุงเคียฟ เมื่อ 10 มี.ค. 2566

 

ด้านประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ยอมรับว่าขณะนี้สถานการณ์สู้รบที่เมืองบักห์มุต ยากลำบากที่สุดในประเทศ แต่ยังคงประกาศว่ายูเครนจะไม่ถอนทหารออกจากเมืองบักห์มุตอย่างแน่นอน และขณะเดียวกันก็จะส่งเหล่าผู้บัญชาการทหารอาวุโสไปช่วยบัญชาการรบที่นี่